本集摘要
在東清國的慰勞訪問結束而離開後,丹波持續牛棚練習,澤村跟川上則是跑出牛棚,
前者是想跟東為了觸身球致歉而後者則是想跟學長請安,但在看到東已離開後都顯得
有些失望,不過克里斯也把東要傳給川上的訊息原原本本的表達出來,提到他自己只
對實力認可者會大呼小叫的標準,並希望他能更有自信來投球,讓川上聽了頗受感動
。而此時片岡監督一邊跟克里斯交代讓投手群做完伸展後休息,一邊拎著教練棒上到
練習場,準備要進行下午的野手守備練習時間,且要求場上選手以如同賽前最後練習
的備戰準備來進行這次的演練。
看著場上野手神乎其技的守備練習,澤村如同球迷一般大開眼界,但降谷此時卻仍在
咀嚼稍早東提到高三選手當初高一入學時無論資質或能力都只是讓高二高三選手搖頭
的狀況,總覺得難以想像場上的高三主力竟有如此不堪的過去。看到降谷的反應,高
島副部長除了證實東的說詞外,也開始幫兩位小高一投手回顧起這批高三主力剛剛入
學時的情形。
她坦言這批選手在入學時,被認為是資質甚差的一屆,在入學後第一次的集合中,只
有克里斯因本身是職棒選手之子的背景而被看好,其他像是缺少特色的坂井、發言狂
妄的伊佐敷、為了一般入學而準備考試反而變棒十公斤的增子、發言扭捏的丹波、身
高矮小但卻不想輸給其他高個子隊友的亮介、企圖心明顯但興趣老氣的結城等人都未
能獲得青睞,但他們卻也因克里斯的突出背景而燃起競爭意識。
隨後按照各自意願的練習中,伊佐敷的鳥控球雖無法擔任投手但卻讓片岡監督跟高島
副部長發現他過人的臂力,而丹波的投球資質也逐漸受到學長捕手們的肯定;至於結
城雖強調自己可以守各種位置,但失誤連連的狀況卻讓學長們有所惡評;而想當捕手
的宮內因體型不夠魁梧而被學長們要求必須增加身體強度與肌肉鍛鍊;此外穿著球衣
尺寸不合反而像蚊帳或傳統戲服的亮介也被其他高年級選手認為能力有限,諸多被高
二高三選手挑剔的高一選手資質,也讓一旁的太田部長看了是頗為憂心。
而在跑步時,伊佐敷展現了如同先前想投球的降谷的急切感,結城則是知道自己要在
守備上下功夫,亮介知道自己選的球衣造成的行動受限,坂井跟增子則是因魁梧身材
而覺得跑步頗有壓力,丹波對於自己難以跟人交談的狀況只能暗自期許先從交談時看
著對方眼睛做起。而平日被東清國要求的加餐飯讓坂井跟亮介頗有壓力,練習的分量
也讓伊佐敷老是上課打瞌睡而被老師盯,晚間要盥洗時看到片岡教練的神情,也讓這
幾人難得的放鬆時光依舊是處在壓力狀態。
而到了夏季賽前的魔鬼訓練時,晚餐提供的飯糰中由同年級女經理藤原作的部分讓伊
佐敷等高一選手是吃得津津有味,但冷眼旁觀的學長知道隨後練習的份量肯定會讓他
幾乎快把稍早吃的東西都吐出來,而看著克里斯是高一選手中率先上到一軍的人,也
讓伊佐敷感到很不甘心。但一旁整理用具的克里斯卻聽到東的感慨,認為他若升上高
三時這群同年級隊友會讓他很辛苦,畢竟在東眼中這群選手毫無資質與未來性,只能
用廢柴來形容。但看著場上跑得氣喘吁吁的隊友,克里斯卻有著不同於東的期許。
當克里斯跟東等人在進行一軍練習時,結城在內的高一選手仍跟著二軍在跑步,亮介
內心想著當初進入青道主要也是希望在高中打球時能打甲子園,如此一來選擇有過甲
子園經驗的強豪校就讀就是必然的安排。其餘選手也都希望高一能成為正選板凳,高
二進入先發,高三成為主力帶隊打入甲子園,大家都是抱持著企圖心與些許不安來面
對接下來的高中生活。而看著頗有使命感的結城跑在自己前面,不但讓伊佐敷燃起競
爭的鬥志,也讓亮介看到同年級隊友中除克里斯以外也有其他想要力爭上游的同伴。
在高一未能進入正選名單的狀況下,結城等人在觀眾席看著學長們在夏季大會八強賽
以4:5一分之差敗給宿敵市大三,內心受到的衝擊其實是難以言喻。而在高三學長
夏季大會敗退後,青道也進入了換血期。伊佐敷因為臂力與打擊受到監督與副部長的
肯定,而被詢問是否願意轉外野,這樣的詢問雖讓他有些為難,最後卻也接受這樣的
挑戰。隨後在暑期練習跑到一半的過程中,坂井卻跑不動而出現想放棄的心,這也讓
這群準備升高二的選手感受到理想與現實的落差有多少,但此時伊佐敷扶起已經分不
清是汗水或淚水的坂井,強調對這樣的落差感到痛苦的絕對不是只有他一人,到底是
要停滯不前或是為了生存繼續前進,全看自己的選擇。此話一出,也讓坂井等人重新
產生努力的動力。
片岡監督不管是對結城、增子、伊佐敷的守備要求,或對投手丘上容易荒亂的丹波的
耳提面命,都是採取同樣的嚴格標準,也讓在場邊的高二選手看得是議論紛紛,但他
們也曉得這是因為高一選手的資質不佳而需多加磨練的緣故。而對不想就此告終的伊
佐敷來說,利用晚上休息時間自行練習也就變成是例行公事。不過某天晚上他正要準
備在宿舍附近空地練習時,卻也看到是要通學而非住宿的結城已展開訓練,這才曉得
結城是要求自己在校跟在家都有不同的練習量,這樣的練習不只是入學後決定的,也
是為了在青道這所強豪繼續生存而必需的過程。而原本各自在看雜誌跟吃消夜的亮介
跟增子此時也出現,雖然可能有各自不同的理由,但也都曉得為了繼續自己的棒球夢
,自主的練習是必要的。而這四人的向上心,看在克里斯眼中就是帶動同屆選手能夠
開始進步的關鍵(但此時他的右肩似乎也開始出現傷勢),因為他們的以身作則能夠
感染身邊的隊友,也因此加入自主訓練的高一選手越來越多,丹波也為了自己的投球
而希望請其他隊友協助調整,甚至連藤原經理也不辭辛勞的加班做了飯糰幫同年級隊
友們打氣。這樣的私下練習與互動,看在片岡監督跟正副部長眼中除了頗感欣慰,也
曉得這批資質不佳的選手有所自覺而出現正面且積極的作為。
在相互惕勵且不斷練習的狀況下,這群高一選手的能力也逐步提升,從結城進入了正
選並在第一次擔任先發的練習賽第一打席就敲出全壘打,帶給還在場邊觀戰的隊友極
大的震撼,也讓高島副部長體會選手們就算未能上場,看到跟自己同學年選手的好表
現宛如自己也有好表現的興奮感,與隨之而來的進步,是讓她印象格外深刻的情形。
她也跟降谷以及澤村強調,實力被別人認可與自己表現的進步,以及伴隨而來的心理
素質成長,是年輕世代的選手所具有的特質,也是這批高三選手能為現在可靠主力的
緣故。這樣的敘述使得兩位高一投手更進一步體會到,原來學長們不是一開始就那麼
天生神力而能隨心所欲的表現,是累積了無數的努力與挫折後的成長才能走到現在這
個有機會重返甲子園的階段,也讓他們了解還能從這些學長身上學到很多東西。
下午的守備練習在御幸接完高飛球後也告一段落,幾位高三主力都曉得這是冠軍戰前
最後的練習,面對這用了三年的練習場,也仍以深深的一鞠躬表示感謝。而明天就將
展開的冠軍戰,他們深知自己已經盡人事,接下來能否奪冠,就是看臨場表現與天命
,無論如何,都會希望明天的此時是笑著拿到西東京夏季大會冠軍旗回到學校,再為
了之後的夏季甲子園大賽作更進一步的練習與準備!
本集可得的日本高中棒球知識
1.人才豐收或欠收年全看選手發展而定
這一集在高島副部長的帶領下讓球迷們看到當初這群被認為資質不佳而被看作是人才
欠收的高三選手,是如何從高一的努力而進步到現在的階段。其實對一支高中球隊或
是美日職棒來說,針對入學選手或是選秀人才,媒體或評論者或校方主事者往往會有
豐收年跟欠收年的稱呼與思維,畢竟人才的多寡與適用性,也跟每年農民的農作收成
一樣,會因為一些變數而有所不同。當然這邊提到的變數是跟校方能否有足夠的手腕
去找尋合適的高中生入學,以及球探本身對喜好人選的評比,或之後球團與學校的養
成指導能力有關,不過不可諱言,要斷定某一年份是人才豐收或欠收年,關鍵還是在
選手發展狀況(當然也別忘了傷痛大神可能會湊一腳造成的變數,例如鑽石王牌中資
質被看好的克里斯,最後卻因傷所苦就是很典型的例子)與最後的成果上。
像2008年打入夏甲四強之後一度跟甲子園絕緣整整兩年的橫濱高,在2011年
夏季重返甲子園時,渡邊監督在接受媒體採訪時坦言這屆的高三選手應該是他歷來帶
過資質最差的一屆(這個梗在王牌投手振臂高揮裏頭的ARC學園也出現過),當然
這句話帶有不小的激將法成分在,畢竟此話一出會讓選手們產生不希望被監督跟各界
看扁的想法,所以會更加全力以赴,而最終在這一年橫濱的高三選手中,也出了兩位
被職棒指名的野手(其中一位還是這次台灣21U世界杯日本隊國手,就是擔任球隊
主力打者的火腿隊選手近藤健介),證明了就算被看扁,努力的結果到最後還是有可
能獲得各界肯定。
另一方面,美國職棒的球迷在2008年曾經期待包括像是Eric Hosmer
、Yonder Alonso、Justin Smoak、Ike Davis
、David Cooper等業餘好手所呈現的選秀會一壘手人才豐收年能在日後
回顧時名實相符,但目前看起來這五位所謂的大砲候補在發展上並不如預期,現階段
只有Hosmer能以防守以及偶有的打擊佳作稍微搬得上檯面,也讓某些堅信(甚
至可說是迷信)美國職棒的養成失敗甚少而對其餘國家棒球發展或選手養成不以為然
的某些台灣球迷多少會有些感慨(甚至還有乾脆裝死絕口不提上述幾人,而持續認為
其餘國家針對棒球人才養成不利作批判的情況)。但這也證明並不是所有選手經過美
國職棒農場體系養成,最終都能在大聯盟等級立足而成為各隊主力。
因此整體來看,關於這種人才豐收或欠收的評斷,就全憑評論者的出發點是以「最初
進入職棒時的資質」或者是「進入職棒後最終發展」而言,雖然經理個人是偏好從最
終發展去論定,但若有球迷或評論者是要採取最初資質的角度,也必須做好事後回顧
不如當初預期時,對自己先前的判斷可能造成讀者影響的情況做出必要的回應(好比
承認自己的預測失準或作事後修正檢討)。
絃外之音
其實這一集最讓人感動且印象深刻的,是藉由有限的篇幅將目前青道陣中幾位高三主
力當初還是高一時的青澀狀況顯現出來,好比入學後第一次集合時不同選手的不同目
標,甚至是展現部分角色的興趣喜好與特質(例如增子為了考進青道努力念書卻變胖
),還有跟澤村等人同樣對夏季大會前的特訓吃不消,伊佐敷從投手往外野轉向(以
及跟澤村一樣上課睡覺),但隨後那種與日並進的球技(好比結城是克里斯以外,該
屆最早成為正選的球員),在看台上看到學長們在八強賽落敗的不甘心,以及為了讓
看扁他們的學長刮目相看而永不放棄的那種決心。當然過程中也讓大家看到兩年前還
年輕的片岡監督(請注意鬍子的有無),還有髮型跟現在或四年前與御幸相遇時有所
不同,但基本上身材沒差多少的高島副部長,以及看起來無論髮型跟身材都無太大改
變但眼神因尚屬高一還顯得較為青澀的藤原經理。
在這一集回顧高三選手們當初成長的過程中所伴隨的守備練習,基本上可以再次確定
這是作者確實有到各地強豪或實際比賽場邊去取材而成的結果。畢竟從今年夏季甲子
園與明治神宮大會的線上轉播中可以看到,從前一場比賽結束後到下一場比賽開始前
的空檔,下一場比賽將出賽的兩隊賽前練習,其實也就類似像這樣的模式進行有限度
的準備。而當高三選手在冠軍戰前最後一次在自家練習結束後,在夕陽餘暉下面對用
了三年的練習場,不只表示感謝也誓言隔天的此時要抱著贏球的喜悅回到學校,這樣
的場面配合當時所使用的BGM,其實也讓球迷再次體會到高中棒球有別於職棒的純
粹與熱情。
在一個月前的第四十四回介紹中,曾經以時間線圖解方式說明青道內部的發展,而因
這集的過程敘述中,有讓這份時間線資料得以更進一步補充的材料,也因此以下是進
化版的時間線分析,相信在看過這個圖解後,球迷們會更了解這部作品的時間安排與
青道近年的表現。
六年前 三年前 兩年前 去年 今年
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青道前次打夏甲 片岡青道首次打入 西東京大會 片岡體制 片岡體制二度
前監督榊英二郎 西東京大會冠軍戰 八強輸市大三 西東京大會 打夏季冠軍戰
夏甲敗退後退任 最後以落敗收場 目前高三主力 四強賽敗退 (對手稻實)
片岡鐵心接監督 (對手不明) 剛剛入學 (輸稻實) 澤村等人入學
經過了47到50總共四集如同「親X別計較」或「鳥X伯與十X姨」節奏的劇情後
青道與稻實的冠軍戰自51集起揭開序幕,青道到底是會讓降谷或丹波先發?而打線
是否有辦法對付成宮的投球?至於稻城實的打線到底又有哪些需要注意而不為人知的
實力面?鑽石王牌自開始連載起最大也最關鍵的比賽就將展開,也請球迷繼續鎖定台
視下一集的播出進度與本專欄(但因下周六是金馬獎頒獎典禮由台視負責轉播,若周
日台視要進行重播,台視的播出進度有可能順延一周)。
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