熟悉日本高校野球(或大學野球)的讀者都知道，明治神宮野球大會是日本最後一個全國性的大賽，這個大會早在戰前即有舉辦的紀錄(筆者將另闢主題介紹)，後來因第二次世界大戰的日益激烈而中止(包括夏甲、春甲、都市對抗賽都一樣)；直至1968年日本為了紀念明治維新100周年，由明治神宮與日本學生野球協會主辦一項名為「明治維新百年紀念明治神宮野球大會」(分高校、大學、社會人等三部門)，舉辦期間並獲得好評，到了1970年明治神宮鎮座50周年，正式舉辦這項奉納野球大會，第一屆的大會名稱為「明治神宮鎮座50年紀念第一回明治神宮野球大會」。
第一屆開辦時只有大學部的比賽，從第四屆開始增加高校部；一開始至第12屆為止，也是像現在一樣有10隊(10地區各一校)參賽，從第13屆至第29屆，縮小成只有8隊與賽(北海道與東北、中國與四國的代表校隔年交替參加)，到了第30屆又恢復10校的規模，而第31屆開始，更只限定地區優勝校才能參賽的規定，同時取消以往的地區推薦校制，這個作法一直沿用至今。
明治神宮野球大會被高校球兒和媒體，視為隔年選拔大會的前哨戰，雖然這項比賽的焦點並不如夏甲和春甲，但參賽的難度被視為較前兩項為高，許多強豪校如智辯和歌山、興南、廣島商、東邦、樟南等等均從未參加過此大賽，而本大會相對奪冠的難度也增高，諸如中京大中京、PL學園、松山商、天理、東海大相模等等在甲子園戰功彪炳的學校，也難在神宮大會攻頂；據統計，只有早稻田實、帝京、橫濱、報德學園、日大三等五校，得過高校硬式野球全國四大會(春甲、夏甲、國體、神宮)滿貫的優勝；而今年適逢明治神宮外苑創建滿85年，故大會的名稱如本標題。
明治神宮野球大會優勝旗
■本大會的代表校
【北海道】北照(睽違2年第3次參賽)
【東北】光星學院(睽違3年第2次參賽)
【關東】浦和學院(連續2年第2次參賽)
【東京】關東一(睽違4年第2次參賽)
【東海】愛工大名電(睽違7年第4次參賽)
【北信越】敦賀氣比(睽違12年第3次參賽)
【近畿】智辯學園(初出場)
【中國】鳥取城北(睽違36年第2次參賽)
【四國】鳴門(睽違32年第2次參賽)
【九州】神村學園(初出場)
■賽程表(11月23日－27日)：
■轉播單位：sky‧A sports＋
■各校的分析：
既然本大會被視為明年選拔大會的前哨戰，故可由比賽的過程一窺這10校的實力，作為明年選拔大會觀戰的參考；若以整體的實力來看，就如同本人預測智辯學園為優勝一樣，是支投、打、經驗都接近完成的隊伍，是本大會及明年選拔大會的優勝後補之一；投手群除了王牌的青山大紀(近畿大會第一輪完封勝、八強完投勝)外，還有甲子園登過板、近畿大會四強完投勝、決賽救援成功的小野耀平，近畿大會冠軍戰七局無失分好投的木村祐也，顯示智辯投手層雄厚；而以中道勝士、小池將大、青山、小野等組成的火網，都是日本全國等級的破壞力，加上夏甲八強、近畿大會優勝的實績，應該是明年春甲各隊鎖定的目標；唯一不安的是青山在近畿大會八強後右胸疼痛、打四棒的小池也受傷缺陣，能否造成實力影響有待觀察。
而以打擊見長的光星學院，天久翔斗、田村龍弘、北條史也、城間龍兵等組成的打線，火力也是全國有名；至於投手群方面，主戰的金澤湧紀雖在東北大會冠軍戰，投出兩安打的完投勝，二壘手兼任投手的城間，左腕的伊藤裕貴(東北大會四強被打爆)，能否在全國級的大賽更上層樓，有待實戰中去驗證。而睽違42年獲得四國大會優勝的鳴門，也是以攻擊力為主的部隊，縣大會團隊打率0.440，四國大會八強以16-2五局提前夏甲出場的今治西，打線是後藤田崇作、小林直人等兩位投手的強力後援。
若說本屆最佳的右投是青山，那NO.1的左腕非愛工大名電的濱田達郎莫屬，濱田除了最速147km的球速外，也有尾勁很好的滑球及不錯的曲球，在東海地區是個「難攻不落」的投手，縣大會及東海大會已證明濱田的能耐；以夏甲出場的至學館為例，縣大會及東海大會兩次碰到濱田，18局打出兩支安打、只得到一分的窘境，十足吃到濱田的苦頭，濱田唯一要擔心的是打線要奮起，以免扯了他的後腿。另外敦賀氣比也擁有很好的左投山本翔大，北信越大會的四強及決賽，兩場球山本硬是讓對手擠不出一分，可見他的投球實力。而北照及關東一兩隊，主戰的投手都是以一年級為主，分別是北照的大串和彌、關東一的中村祐太及醍醐駿平(左投)，其中關東一的中村，東京大會冠軍戰對強打的帝京，投出一安打完封的代表作，有可能是本大會的伏兵投手。
至於鳥取城北與神村學園兩校，各有安定的兩枚投手戰力，鳥取城北是平田祥真及西坂凌、神村學園則是柿澤貴裕與平藪樹一郎。最後是本大會唯一連續出場校的浦和學院，也是表現出不錯的打擊實力，這其中去年打第一棒的一年級投手佐藤拓也，展現身體運動能力過人的資質，今年改打三棒中間手(也能守二游)，一樣打得有聲有色；而投手陣除了佐藤外，還有渡邊剛、伊藤祐貴(一年級)、山口瑠偉(一年級)等選手可運用，對沒有絕對王牌的浦學而言，也許投手這個位置，是他們不安的最大因素。
■本大會各校受矚目的選手：
北照：大串和彌(投手‧一年級)
光星學院：田村龍弘(捕手‧二年級)
浦和學院：佐藤拓也(投手、二壘手、游擊手、中間手‧二年級)
關東一：中村祐太(投手‧一年級)
愛工大名電：濱田達郎(投手‧二年級)
敦賀氣比：山本翔大(投手‧二年級)
智辯學園：小野耀平(投手、右外野手‧二年級)
鳥取城北：平田祥真(投手‧二年級)
鳴門：杉本京太(一壘手‧二年級)
神村學園：平藪樹一郎(投手‧二年級)
■預測優勝：智辯學園
■歷屆優勝校：
【第１－３】無舉辦高校部
【第４】若狹（北信越・福井・初）
【第５】福井商（北信越・福井・初）
【第６】德島商（四國・德島・初）
【第７】早稻田實（東京・初）
【第８】東北（東北・宮城・初）
【第９】柳川商（九州・福岡・初）
【第10】東海大三（北信越・長野・初）
【第11】星稜（北信越・石川・初）
【第12】明德（四國・高知・初）
【第13】東北（東北・宮城・２）
【第14】岩倉（東京・初）
【第15】國學院久我山（東京・初）
【第16】松商學園（北信越・長野・初）
【第17】帝京（東京・初）
【第18】堀越（東京・初）
【第19】昭和天皇病危大會中止
【第20】東北（東北・宮城・３）
【第21】國士館（東京・初）
【第22】星稜（北信越・石川・２）
【第23】世田谷學園（東京・初）
【第24】東北（東北・宮城・４）
【第25】創價（東京・初）
【第26】帝京（東京・２）
【第27】上宮（近畿・大阪・初）
【第28】橫濱（關東・神奈川・初）
【第29】日南學園（九州・宮崎・初）
【第30】四日市工（東海・三重・初）
【第31】東福岡（九州・福岡・初）
【第32】報德學園（近畿・兵庫・初）
【第33】中京（東海・岐阜・初）
【第34】愛工大名電（東海・愛知・初）
【第35】柳ヶ浦（九州・大分・初）
【第36】駒大苫小牧（北海道・初）
【第37】高知（四國・高知・初）
【第38】常葉菊川（東海・靜岡・初）
【第39】慶應（關東・神奈川・初）
【第40】大垣日大（東海・岐阜・初）
【第41】日大三（東京・初）
從過去高校部37個冠軍中，來自地主的東京代表隊獲得了10次優勝(如上表)，可以解釋大概東京地區的學校比較熟悉神宮球場及神宮第二球場；另外東北地區一直無緣甲子園的優勝，但意外的是東北高校卻得過四次優勝，是本大會獲得冠軍最多的學校；反而在甲子園戰績很猛的關東及近畿兩區，奪冠次數各只有兩次、而得過15次甲子園優勝(春夏合計)的中國地區，奪冠的次數則掛鴨蛋，算是一個有趣的現象。
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