前言:
今年春甲參賽校中,有出現東海大菅生的前監督若林弘泰因為曾在練習賽對選手表現
不好,因此曾對選手動粗的情形而被披露因此丟了工作,以往也有因為拿過夏甲亞軍
的延岡學園,因為部員被其他部員暴力相向而狀告學校並提告施暴者的情形,甚至也
有過往曾是中日與軟銀兩隊選手出身,退休後改當大阪產業大附高監督的田上秀則,
也因為施暴而被舉發因此只能滾蛋的情形,看起來有些青棒實力校往往會有為了成效
而經常性更換監督,但換了監督卻未必能取得校方想要(打進甲子園)的成績,反倒
出現一些狀況而被媒體披露。
也因此,日本有媒體針對今年打進春季甲子園,而過往曾出過佐佐木主浩、齋藤隆、
達比修有等退役或現役在美國與日本職棒都有留下顯赫成績的三位大投手的母校東北
高中,一位在去年八月初以在日本稱為還曆而在華人世界被稱為耳順的60歲年紀才
接下母校監督職務,過往曾有職棒選手經驗的指導者佐藤洋進行專訪。而這專訪分成
春甲參賽確定前與春甲參賽權獲得後兩個時間點來進行,但目的是為了讓球迷們了解
這位在一些公立校已達退休年紀的老棒球人,為什麼會具有同年齡指導者所沒有的想
法?而為什麼他能在帶領母校僅半年的時間,就讓學弟們能重返睽違12年的春甲舞
台?在看過這兩篇專欄作家的採訪報導後也就能略知一二,今天要先帶球迷們看的是
東北高中獲得春甲門票前的一月中旬這部分,明天春甲開打前則會刊登確定打進春甲
後的另一部分相關訪談。
正文:
對某些長期採訪日本業餘尤其是學生棒球動態的一些採訪者而言,聽到在日本青棒界
還算有一定知名度,但近期有一段時間未能重甲子園大賽的東北高中,請來一位60
歲,過往曾是日本職棒巨人隊選手的新監督佐藤洋,意外之聲可說是在所難免。但有
些採訪者由於10幾年前就曾在少年棒球教室聽過佐藤的名字,所以聽到他要職掌他
自己母校棒球部的兵符,多多少少還是覺得沒想到會有這一天。
在春甲代表權確定前,佐藤監督受訪時坦言對於要當高中棒球隊的監督他其實沒想過
這件事,畢竟高中時期他雖有4次甲子園大賽經驗,高中畢業後打了四年社會人棒球
後在1984年的職棒選秀被巨人隊以第四輪指名選入。打了10年職棒有6年曾在
一軍短暫出賽,只留下一軍97場出賽,118打數30安打,僅在1991年敲過
生涯在一軍唯一一發全壘打,與2成54打擊率和6分打點,完完全全是替補選手等
級的成績。1994年球季結束從職棒退役後,在埼玉縣開設棒球教室指導少棒選手
,並且有接觸一些關於職棒甚至美國職棒等等的人士,讓他覺得能見到這些形形色色
的人挺不錯的,畢竟20年前也就只有在棒球圈謀職的這個選項,但因為遇到許許多
多的人讓他覺得大環境變化得很快。
(註:如果想要知道佐藤監督過往參與的棒球教室相關資訊可參閱以下網址
不過才剛上任母校監督不久,就在秋季大會帶出連他自己也沒想到的好成績,甚至還
在秋季縣大會冠軍戰擊敗長期以來於宮城縣內與他們算是死對頭,並在去年夏季甲子
園奪冠的仙台育英,進而拿下暌違12年的秋季縣大會冠軍。雖然在東北區大會冠軍
戰再戰育英以落敗收場,但在短時間內上任就有此表現,以一位60歲才成為高中監
督的年長者而言,其實包括他與校方在內有做出一些旁人看來覺得不可思議的決定。
通常,在日本青棒界部分富有盛名或希望有所作為的私立校,陷入長期低迷期往往有
各自不同的原因,有的可能是招募不到理想的選手;有的則是因為長期處在激戰區因
為沒有比其他球隊傑出的實力所以自然無法出頭;但也有的是覺得球隊陷入低迷因此
得靠換監督才能換手氣或換新風貌,結果因為前監督或學校本身過往名氣太大,換監
督後仍舊成效不彰的案例在。
其中在換監督這部分,往往有些實力校找來新監督,這些新官上任三把火的指導者很
希望能把自己的特色投注在球隊中,結果反而跟這球隊原本的傳統風格格格不入,導
致校友或前任指導者多有議論而無法真正落實,甚至出現一年內多次替換監督的案例
也有所聽聞。
但靠換監督換上新風格或重新注入新活力,近期在日本青棒界最成功的三個案例,首
推換監督第一年就成功打進去年春甲四強的浦和學院;以及接下名監督指揮棒後,在
前年夏甲再次奪冠的智辯和歌山;還有前任監督雖有春夏甲亞軍紀錄各一次,卻因為
管理球隊有督導不周之責而在2017年底去職,因此從國中部青少棒隊監督升任,
並在去年夏甲打破東北區甲子園大賽零冠魔咒的仙台育英。
不過,這三校的共通點都是換上新的年輕監督,同時過往也有一些實際表現,像是浦
和學院監督森大是先在母校浦和學院擔任教練協助時任監督的父親森士,累積足夠經
驗後才在30歲時接手父親交棒的重任;智辯和歌山的監督中谷仁則是先回到母校擔
任教練,協助恩師高島仁奪下2018年春季甲子園亞軍,隨後在2018年夏甲結
束後才以38歲之齡展開自己的監督生涯;仙台育英的監督須江航,則是原本在青少
棒界就有一定成果,升上高中部帶隊由於有不少是青少棒時期就被自己帶過的選手,
自然指導上與對選手特性掌握能無縫接軌。
相對之下,東北校方會反其道而行,不找年輕且有取得職棒退役可轉任高中指導資格
的校友來任教,反而找一位在別的學校多半要準備退休的年長指導者來接棒,難免會
讓人覺得校方到底在賣什麼膏藥。
前面提到佐藤過往曾是日本職棒巨人隊選手,而他在職棒時期曾經歷過王貞治、藤田
元司、長島茂雄等日本職棒代表性監督的指導,甚至在高中時期其實他也曾接受過早
期日本青棒界知名監督竹田利秋的薰陶,所以他等於在不同層級都有遇到過知名指導
者,也看過不同層級(高中、社會人、職棒)的棒球水準到底是到哪個階段,加上他
退休後曾開設少棒教室,因此他實際能教授的會比以往的高中棒球指導者更少見的一
些經驗。
不過佐藤監督其實是藉由以往開設棒球教室一開始的挫折經驗累積,才讓他有現在的
棒球觀與指導想法。他坦言當初開設棒球教室指導小朋友時,小朋友們一點都不開心
,因為他會對小朋友們發脾氣,家長們也覺得很難受,讓他反省思考為什麼無法讓來
報名棒球教室的家長與小朋友都不要那麼難受?追根究柢的原因,他認為是因為日本
的棒球觀念過於早熟,有很多部分太早傳遞給小朋友,讓小朋友承擔太多的責任,尤
其是勝利至上主義太早用言語表達出來會是個問題,這讓他覺得有需要做出改變。畢
竟當初他開辦棒球教室是在20幾年前,而從過往至今少棒到青棒階段,這種勝利至
上的情形還是充斥在他所見的棒球界環境中。
佐藤監督指出,自己當初還是小孩子的時候並不會考慮那麼多,尤其他自己並沒有進
入少棒隊,而是自己在公園裡與朋友們一起玩棒球,而且是自己制定規則來玩,所有
的過程都是自己決定而因此感受到樂趣。現在的小朋友們已經打到高中階段,結果到
現在為止還沒辦法感受到棒球的樂趣,這樣的情形讓他覺得不行,也因此產生想讓球
員們回到小朋友時期那種喜歡棒球的感覺中來運作球隊。
儘管在佐藤監督眼中棒球界在這方面(關於勝利至上主義)還是沒看見改變的徵兆,
但佐藤監督的信念並沒有因此改變,還有遇到一位跟他有志一同的夥伴,那就是過往
也曾打過日本職棒巨人隊的小島圭市。
這個名字對一些21世紀才開始看日本棒球的球迷而言可能有點陌生,但如果跟經理
一樣以往曾看過中華職棒,年紀是六年級後段班到七年級前段班的球迷可能會有點印
象。畢竟這位選手時期是投手的球界人士,其實曾在1999年短暫來台灣加入過興
農牛隊。由於經理本身以往在1993~2009年曾是俊國熊與興農牛兩隊球迷,
也看過從俊國轉為興農過渡期那叫做興農熊的特殊球團名稱,所以對於小島並不會
有種「他是誰?真有打過中華職棒?」的感覺。因為在1998年興農首次打進中華
職棒冠軍戰卻未能奪冠,隔年因主力洋砲怪力男打擊死角被抓住而連帶導致球團戰績
受明顯影響之際,小島曾是興農球團在1999年球季中找來補強戰力的選項。
儘管當時小島只出賽3場,但就拿到2勝(包括1場完封)0敗,儘管18局的投球
被打出16支安打,而且投出13次三振與11次保送的三振保送比並不理想,但帳
面上的防禦率僅1.50的表現,在當時呈現兩聯盟時代洋將需才孔急之際,對興農的
戰績其實還是有些幫助在。而小島只在台灣待約兩個月時間就離開球隊,當時還在念
高中階段的經理而言有點摸不著頭緒,只有從體育報的文字報導中得知他是被球團以
不服管教為由炒魷魚,也就結束他球員生涯短暫的台灣行。
而綜觀小島的職棒生涯,從當初是以非選秀途徑經過巨人隊舉辦的測試會通過後而在
1987年球季起進入巨人隊,並在1994年球季結束後才離開巨人。換言之他曾
經跟佐藤監督當過八年隊友,也由於兩人多半多在二軍,所以年紀較小島大六歲的佐
藤監督的同僚關係並不差。而小島本身在1994年球季結束暫時離開職棒圈,曾經
因為左手肘傷勢而動了韌帶移植手術,並在1997年通過美國職棒德州遊騎兵隊的
測試,因此當年曾在該隊小聯盟的一A與二A體系有過多場出賽紀錄。隨後在當年球
季結束後,小島接受日本職棒中日隊測試通過而曾經重返日本職棒一年,但跟先前在
巨人隊的情況類似,無法在一軍層級留下理想的成績因此只待一年也再次收到解雇通
知。總計他在日本職棒兩隊總計九年時間,只留下16場一軍出賽紀錄,雖然有3勝
1敗的表現,但主投38.2局被打61支安打(包括9發全壘打),投出29次三振
卻有18次四死球,防禦率是8.84這種通常在棒球電玩會被玩家欺負的電腦選手才
會出現的成績,很難讓人說他的職棒生涯是成功的。
而由於小島在離開興農後,2000年曾想到美國再尋求發展,但由於未有球隊願意
給小聯盟約,所以也就在32歲結束選手生涯,轉任美國職棒洛杉磯道奇隊駐日球探
。在擔任球探的12年時間幫道奇隊在日本物色選手,但最主要的貢獻其實還是在於
幫球隊獲得在日本已有實際表現而想赴美挑戰的石井一久(現日本職棒東北樂天隊監
督)、黑田博樹(在日職廣島、美國職棒道奇、洋基等三隊都有好成績)、齋藤隆(
曾於日職橫濱、美國職棒道奇以及勇士等隊有好表現)等三位投手,但從業餘方面發
掘好手部分就沒有什麼可稱頌的成績,甚至可以說因為2012年未能幫助道奇隊搶
到當時還未確定到底是要高中畢業後就赴美還是先留在日本職棒的大谷翔平,成為後
來他未能繼續擔任道奇隊駐日球探的主因。不過以往曾有擔任美國職棒勇士與皇家隊
駐日球探的大屋博行在接受日本媒體採訪時提及,由於美國職棒的駐日球探往往與美
國職棒球團是一年換約一次,所以是以績效來決定一切的情形(對照組其實是日本職
棒球團,通常球探會持續換約,有時甚至會轉任教練,或類似讀賣巨人球探組的人事
調動模式轉到球團其他部門任職),因此到底是除了上述三位選手的績效以外小島的
觀察成果不盡理想?又或真的是大谷沒搶到所以被拿來開刀?大概也就只有小島自己
心裡最清楚。
不過小島在結束與道奇隊的球探雇傭關係後還是繼續在日本球界耕耘,主要把重點放
在少棒與青少棒教練的講習活動或開辦棒球教室,甚至前幾年也擔任社團法人的代表
還自己開公司,同時也擔任部分大學等級賽事的球評。也由於有對少棒與青少棒教練
的講習活動這緣故,加上當初與自己同一年離開巨人隊的佐藤監督,在自己開韌帶重
建手術後還當作他復健時的練習搭檔,所以自然也在彼此都還留在球界時相互照應。
佐藤監督坦言,小島雖然是學弟,但跟他同樣都是有那種偏好思考的人格特質,而且
他有那種能看出選手技術的眼光,而可以對還在成長階段的小朋友該做怎樣的訓練給
予建議。佐藤監督甚至認為,像是菊池雄星與大谷翔平都按照小島跟他所提過的情形
在發展,這讓他學到很多,而且對日本棒球界一些問題的疑惑也因為跟他的討論所以
獲得解答。
佐藤監督會有這種感受,主要是以往小島跟他參與棒球教室時,小島的指導方式一度
讓他啞口無言。因為小島只要選手們就投快速球,這是當時還在指導者初步階段的他
所前所未見的。小島的看法是以他自己當初在低階小聯盟的經驗,看到一些年輕時表
現還很粗糙的選手,往後還是能夠脫胎換骨大放異彩。這讓他思考雖然日本教得那麼
細的方式或許有其可取之處,但是否真的需要做到這樣,而棒球指導最重要的又是什
麼。
由於佐藤監督本身也有接觸美國職棒方面的訊息,所以小島自身的經驗對他帶來很大
的影響。佐藤監督指出,他有參加在美國職棒史上左右開弓打者中以314發全壘打
排名歷代第八名,並在職業生涯最後兩年的1983~1984年曾於日本職棒巨人
隊打過球的退役打者Reggie Smith所辦的棒球營隊。這位過往曾有16
年美國職棒經歷,打過波士頓紅襪、聖路易紅雀、洛杉磯道奇、舊金山巨人等四隊,
退休後曾在小聯盟當教練,而在1994~1998年當過洛杉磯道奇隊大聯盟層級
打擊教練,以及在2000年雪梨奧運、2006年世界棒球經典賽、2008年北
京奧運、2009年世界棒球經典賽等四次國際大賽中當過美國隊打擊教練,同時也
有自己開辦棒球學校的資深棒球人,在參與營隊期間所對他說過的一些話讓他感觸很
深。
佐藤監督指出,有兩件事讓他覺得很驚奇,第一是有些美國小孩在場邊睡覺,相對於
有參加同樣活動的日本小孩就還是認真聽講而沒打瞌睡。Reggie Smith
對此跟佐藤監督表示這都沒關係,能做到他教的內容或做不到,他所講的話聽不聽都
是學員自己的自由。但若有因為打瞌睡沒聽到的而做不到的部分,那都是學員自己的
責任。
另一件事則是參與營隊過程必然會辦比賽驗收學習成效,比賽後有些美籍教練的反應
讓佐藤監督頗受衝擊。他指出曾看到有教練抱頭一臉苦惱,向前詢問後才知道,原來
是今天的比賽中他身為教練幾乎所有的學員都有派上場比賽,卻有一位小朋友他沒有
派上場,讓他覺得不知如何是好,甚至覺得自己的帶隊真的很失敗。
這點讓佐藤監督進一步思索打棒球到底是為了誰或為了什麼目的?他覺得打棒球是屬
於選手的事,如果是因為打瞌睡的小朋友在日本可能還是會硬要他上場,甚至為了大
人們覺得想要贏的想法而強迫他們練習,而完全沒有去考慮那些打瞌睡小朋友的想法
。如果不想練習的選手自然就會放棄,而不需要這樣逼他們練習。佐藤監督覺得在日
本,從少棒時代就賦予那種要在比賽中獲勝的常態化觀念,導致選手的訓練與想法上
都太早熟,這在佐藤監督20幾年前開始辦棒球教授甚至更早就出現這樣的風氣,這
種環境是他覺得需要改變的,也才因此讓他有了重新回到小朋友時打球快樂心情的那
種帶隊理念。
但事實上影響佐藤監督的並不是只有上面提到包括小島或Reggie Smith
這兩位有過美國棒球關聯的人士,也還包括他的高中恩師,過往曾帶領東北與仙台育
英兩所宮城青棒勁旅多次打進甲子園,並帶出佐佐木主浩(東北監督時期)與金村曉
(仙台育英監督時期)兩位強投的竹田利秋。
以往竹田監督曾在1968年剛開始帶東北就讓該校重返睽違多年的甲子園大賽,直
到1985年夏甲為止,17年的帶隊生涯帶領東北打進9次春甲與8次夏甲,並有
1次春甲四強與3次八強,以及2次夏甲八強的成績。儘管在1985年夏甲結束後
退任,甚至當時跟東北高中的校友會鬧得不愉快,但隨後被不希望老是被東北踩在腳
底下而同為宮城縣的私校仙台育英校方延攬帶隊,自1985年10月起接任,直到
1995年夏甲結束交棒為止,10年間讓該校打進4次春甲(其中最佳成績為一次
8強)與6次夏甲,並拿到1989年夏甲亞軍(另有1次八強)。隨後自1996
年起轉戰大學球界帶領大學母校國學院大,經過10年的努力後讓該校終於升上東都
大學聯盟第一部賽事,雖然一度又降回第二部但在帶出球隊的實力後又在2008年
重返第一部。而在2010年將近60歲的年紀時,他交棒給原本帶領東東京青棒實
力校修德的國學院大學弟鳥山泰孝領軍,等於是從教練第一線退下來。
原本看似就要進入退休閒雲野鶴時期的竹田監督,卻在2018年以77歲的高齡獲
得老東家東北高中校方的邀請,睽違33年再次到東北高中擔任臨時客座教練。由於
在高中球界與大學球界打滾多年,因此竹田監督對於日本棒球界好的壞的地方也算是
了然於心。
佐藤監督表示,恩師在他上任時曾向他提問「假設球隊練習場的右外野界外區有選手
們在玩,你要怎麼處理?」佐藤監督指出,恩師向他說不應該制止這些球員們,因為
這些選手是實力沒辦法進到正選的等級,如果制止他們往往到最後指導者眼中所見的
也就只有那些能進入正選的選手,而不會去關心這些成員。
竹田監督提醒自己的學生,這是日本高中球界常見的光景,絕對不是只有東北高中會
出現這樣,由於業餘球界(註:這邊指的是少棒~大學階段)其實也是教育場域,為
了青少年身心的健全發展,不能有那種講出哪個選手不能用的那種話,如果有這種只
讓球隊只屬於正選選手而去制止非正選選手的行為,讓這些參與棒球部的學生們沒有
獲得什麼正面收穫就畢業那社團活動也就失去意義。
竹田監督這段話基本上對佐藤監督也有很大的影響,甚至也因此加深他想以把選手放
在第一位,當成最重要的事來看待的帶隊想法與方針,而在這60歲時間點接下球隊
監督位置,未嘗不是個最好的時機。
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