些球迷可能會好奇這所出過首相的公立校,為什麼他們能夠在去年秋季突破重圍拿到
這張珍貴的入場券,其實這是跟一位意外過世的棒球部學長傳承給學弟們的精神與意
義有關,而這個故事日本媒體在春甲代表出爐隔天多有報導,但等春甲開打後,相信
也會再被拿出來介紹,因此在這邊也帶球迷們來了解這個有點讓人鼻酸,卻也充滿意
義的故事。
在今年1月24日下午,小山台高中校長接獲了選拔委員會打來的獲得春甲參賽權電
話後,全校上下其實是處在一種興奮的心情中,但對於現年58歲的福嶋正信監督來
說,此時他卻是百感交集,在要接受採訪前還跟口袋內一位在七年半前就因為電梯意
外事故過世的棒球部前部員市川大輔的遺照對話,福嶋監督告訴遺照中的大輔,要帶
他跟大家要一起去甲子園了。
至於當天在得知兒子生前就讀的學校終於打入甲子園的消息後,市川正子女士表示知
道此事的瞬間還沒有什麼感覺,但到了兒子牌位前告訴他這個好消息時才真正感覺湧
現,她也認為兒子若還在世聽到此事應該也會喜極而泣,更遑論是她自己。而打電話
到家中關心的親友,在電話那頭其實也都在哭,因為八年前大輔拿到先發位置後每天
都會去進行晨間練習,在棒球部日誌上寫著「每天都很重要」的這句話,也是他在家
中常常說的。而她對於福嶋監督以及繼承學長們打入甲子園目標的在校生,內心其實
有種難以言喻的感謝。正子女士也表示,屆時會到觀眾席幫球隊加油
時間回溯到2006年的6月3日,當時福嶋監督帶領小山台高中棒球部還只是第二
年的時間,而那年就讀該校的16歲青年市川大輔,由於他出色的臂力跟防守,加上
積極正面的性格,讓他得以藉由小山台棒球部的傳統,由棒球部員全體投票獲得進入
正選名單,並且取得先發二壘手的位置,成為了全隊先發名單中唯一的高二生。市川
的信念其實是告訴自己每天的時間都很有限,期許自己要能嚴以律己寬以待人,讓每
一天都能過得很有意義,畢竟再過一個月東京夏季大會就將展開,他很想藉此大顯身
手,幫助球隊達成進軍甲子園的夢想。只可惜這一天他跟家人居住的大樓,當時使用
約九年的電梯在他搭乘時出了狀況,原本該是下降的電梯卻突然往上暴衝到頂樓,導
致大輔全身受到重擊,其中頭部受到嚴重撞擊造成骨折,事發後一個小時他才被救出
,但經兩小時急救後仍回天乏術,16歲的生命就在這天畫下了句點。
大輔的猝逝對於市川家跟小山台高棒球部來說都是很大的打擊,但在他過世半年後的
當年11月,某次練習賽時有隻紅蜻蜓停在福嶋監督左膝而不想飛走,福嶋監督竟然
問這隻蜻蜓「你是大輔嗎?」說也奇怪,這隻紅蜻蜓竟然就飛到監督手指上停住,讓
他覺得是大輔回來母校看大家。而在大輔過世一年後的2007年夏季東東京大會第
三輪的賽事中,另一樁頗為神奇的事情發生,當時小山台面對到墨田工的比賽,八局
結束時他們還以2:7五分落後,但沒想到九局竟然能連得6分而以8:7逆轉晉級
,喚起這個奇蹟反攻的其實是大輔在意外身亡前買的球棒。根據福嶋監督的說法,當
時能打入追平分跟超前分主要是原本打者應該是要用自己的球棒上場打擊,但在慌亂
之中拿到了大輔的球棒,才促成了這個逆轉勝出現。也就因為這樣,小山台的每位選
手每年都會使用大輔留下來的鋁棒遺物做一次打擊練習,多少也算是用這位過世的學
長最愛的棒球,來表達對他的追思與懷念。
為了查明當時電梯事故真相並且避免悲劇再發生,小山台高相關人士組成了「紅蜻蜓
會」,只要小山台高棒球部有重要的比賽這個紅蜻蜓會的成員都會到場加油,原因也
正是剛剛提到福嶋監督遇到紅蜻蜓的由來,他相信當時那隻紅蜻蜓就是大輔的化身。
而造成事故的電梯廠商跟受害者家屬也進入冗長的司法審理與訴訟程序,但真正首次
開庭其實是在2013年3月才展開,距離事故發生已經有6年9個月的時間,事故
廠商方面主張自己是無罪,所以此事被各界預期距離審理完成與判決定讞可能還要很
長的一段時間。對此福嶋監督其實是帶有很遺憾也很不平的感覺,他認為大輔因為電
梯事故丟了性命,他的甲子園夢也因此消失,但這起事故該負責任的人卻沒獲得應得
的懲罰,讓平常睡覺都會把大輔遺照放在枕邊的他覺得很不甘心。而大輔的母親正子
女士其實曾私底下跟福嶋監督表示,失去愛子後好像有那種忘了什麼東西的感覺,而
這忘了的東西其實就是甲子園,她也表達了若球隊未來能打入甲子園,無論如何都要
帶大輔一起去。當然福嶋監督監督是會對大輔的家人表達正面的回應,但橫在眼前的
卻也是一些難關。
首先在練習的環境上,對於操場只有90公尺長60公尺寬的小山台高校來說,棒球
部只能在這樣狹小的場地跟田徑部足球部共用練習,練習時間是從下午三點到五點這
兩小時(另有媒體報導是三點二十分到四點五十分),而且一周能完整使用操場的天
數只有三天,其餘時間得跟其他社團共用,因此外野手守備練習一個禮拜也只有一天
能進行,有時還得借用多摩川練習場(職棒讀賣巨人隊早期曾使用過的河邊球場),
或到其他學校跟他們的棒球部做共同練習,在這樣的艱困環境下球員們其實本來不太
敢奢望真的有朝一日能打入甲子園。
其次,東京地區強豪林立,過去至今只有三支公立校(國立、城東、雪谷)能夠如願
以償打入夏季甲子園,其餘時間打入甲子園的都是私立校;在春季甲子園方面,球隊
勢必要藉由前一年秋季東京大會的好成績,來獲得推薦參與21世紀名額初選,但在
2001到2013年為止,並沒有東京的公立校藉此模式如願以償。
而為了克服這種內有練習環境不佳且外有競爭激烈的生存條件,並且落實文武兩道,
甚至讓隊友們產生向心力,福嶋監督要部員們每天除了練習外,花一小時的時間把自
己在練習與學校生活的觀察寫成一到兩頁的日誌,如此一來也能幫大家在心理層面有
所提升。福嶋監督坦言,看了部員的日誌會發現,部員們每天的生活中都包括棒球,
而五點以後小山台高棒球部部員們的自主練習時間可以說是全日本最長,甚至棒球部
中還流傳著日誌寫得好的選手比賽也會很活躍的說法。主將兼主投伊藤也坦言,藉由
撰寫日誌讓他在一般生活或比賽中的觀察能力也都有所提升。而其實當年還沒過世的
市川大輔,他在過世前所寫的日誌影本不但是新加入的棒球部部員必定會拿到的資料
,同時也是球隊在進行會議時必定會做為題材的內容,甚至也是促使未曾碰面過的學
弟們能把握時間,在有限的練習過程中提升成效的主因。提到這點雖然讓福嶋監督眼
旁浮現淚光,但對於這樣的做法也還是展露了一些笑容。
也就是藉由這樣的方式來磨練心智,長期累積的成果才得以讓小山台選手在去年秋季
東京大會連勝堀越、早稻田實、日大豐山等三所具有甲子園參賽經驗的私立校,晉級
到秋季東京大會八強,而在去年秋季賽的正選20人名單中,只有6人在國中時期有
過硬式棒球經驗,更看得出這個成果的難能可貴。主將兼主投的伊藤還說「把每天都
當作最後一天」這句話其實很重要,而每分每秒都要全力以赴的活著,能達成學長打
入甲子園的夢想雖然很開心,但並不以參賽就滿足,而是要以能在甲子園獲勝當目標
,希望能集合大家的力量來打倒強豪。
過去東京的公立校總計打入四次夏季甲子園(分別是1980、1999、2001
、2003),但四次都是首戰敗退。對於小山台來說,挑戰不可謂不小。但由於這
四次都是在以實力分勝負的夏季甲子園,而春甲各隊其實是在實戰剛剛恢復不久的起
跑點上展開,因此比的就是各隊的狀況調整進度快慢,以小山台過去就是在這種練習
時間有限場地不佳的狀況下換得這次的參賽資格來看,相信他們會比起其他球隊更懂
得如何能有效運用時間跟場地來做練習,而這相信也是大輔學長在天之靈所樂見的。
在接下來小山台的春甲比賽中,大輔的遺照也會放在休息區,也等於是跟學弟一起並
肩作戰,讓他的精神得以幫助學弟們在這歷史性的甲子園首戰能有一股無形的力量從
旁支持,屆時轉播的鏡頭若拍到了大輔的遺照出現在休息區,球迷們不妨可以多加留
意。
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