每年10月日本各行政區的秋季青棒大會結束後,在11月起由包括東京在內的10
區冠軍隊在神宮球場進行秋季青棒王者的競爭,這不只會讓所屬區域一旦奪冠時在隔
年春甲多一張一般選拔門票,也等於是證明在換血後的新球隊競爭力優於其他勁旅。
但在此同時,每年10月底到11月下旬,日本各地高野連還有個重頭戲要上檔,因
為46個高野連都將召開理事會,選出參加12月中旬要舉行,關於明年春季甲子園
21世紀名額的初選推薦校。
儘管因為靜岡的私校聖隸克里斯多福在拿到前年東海大會亞軍卻在去年春甲一般選拔
中落榜,進而導致輿論而影響日本高野連做出相關變革,因此不只讓部分地區一般選
拔名額有增減,就連21世紀名額也走回2001~2007年為止僅兩校的規模,
換言之原本是以東西日本各選一校的方式,要變成不分區而由九校競爭兩張特殊名額
門票。這樣的變動對想以此特殊選拔來爭取大賽參賽機會的球隊而言,無疑是入口變
得更窄,但也由於21世紀名額參賽校往往在春甲會被強豪當成軟柿子,所以在勝敗
成績不進理想的狀況下,為了所謂的改革而被犧牲,也只能說是一種無奈的結果。
不過無論如何,在神宮大會告一段落,且練習賽也將進入休兵期後,接下來要讓球迷
們搶先看看除了12月中旬才會揭曉的北海道以外,其餘46個行政區高野連今年所
推薦參與21世紀名額初選的推薦校,到底是為何能榮膺這項推薦資格。而有別於過
去先從東北開始看起,今年要換個方向從九州推薦的八校打頭陣為球迷們做介紹!
鹿兒島推薦校:鶴丸(公立,首次獲得推薦,有1次春季甲子園參賽經驗)
今年日本46行政區中最早公布21世紀推薦校的是九州南端的鹿兒島,該縣高野連
在10月24日的理事會討論後選出公立的鶴丸代表該縣參與12月中的21世紀名
額九州區初選,這是曾有一次春甲參賽經驗的該校首次獲得推薦。
前身創立於1894年,棒球部則於1899年成立的鶴丸在鹿兒島當地算是享有盛
名的升學校,以往在1925年曾以鹿兒島一中的校名參與過春甲前身賽事,這次之
所以能獲得推薦主要是在秋季縣大會擊敗強豪鹿兒島實並進軍四強,加上該校以升學
為主,無論練習時間或練習場地都受限制之際卻能下功夫增進球技而受鹿兒島高野連
理事們的肯定,加上該校在明年四月創校將達130年,而創立至今已有124年的
棒球部也是鹿兒島縣內歷史最悠久,基於這些緣故才得以代表鹿兒島參與選拔。一旦
能如願打進明年春甲,將是睽違99年以來校史第二度的壯舉。
長崎推薦校:對馬、上對馬、壹岐商三校聯軍(首次獲得推薦,無甲子園參賽經驗)
去年11月各高野連宣布21世紀名額初選名額時,京都推薦公立校聯軍參與選拔的
情形還歷歷在目,今年的情形則出現在九州,因為長崎高野連在11月6日召開理事
會討論後,選出公立的對馬、上對馬、壹岐商三校聯軍參與21世紀名額初選,這是
長崎高野連第一次推薦聯軍參與此名額初選,也是未曾打進甲子園的三校首次獲得推
薦。
前身在1905年成立並於1948年成立的對馬,以及在1964年才從對馬高分
校獨立出來的上對馬,還有1949年成立的壹岐商,這三校其實都位在長崎的離島
區,由於今年夏季長崎大會結束後三校都苦於人數不足而無法單獨參賽因此組成聯軍
,不僅會共同在島上集訓,也會組隊到鄰近的福岡打練習賽提升實力,加上三校的年
輕教練也能齊心一致熱心指導選手們,在秋季對馬與壹岐商各有6位選手,上對馬僅
有3位選手,組成15人的聯軍參與比賽,不只首戰在突破僵局制中險勝,第二戰還
在落後的狀況下於九局下逆轉勝擊敗種子校長崎西,隨後又在16強賽以突破僵局制
險勝對手晉級八強,雖然在八強賽以1:8敗給強敵大崎,但表現足以受到肯定,基
於這些理由才獲得長崎高野連理事們肯定而能代表該縣進入初選階段。
沖繩推薦校:宜野座(公立,第2次獲得推薦,有春甲2次與夏甲1次參賽經驗)
21世紀名額自2001年春甲採用以來,目前尚無同一支球隊以這個特殊名額拿到
兩次參賽權,但這次春甲21世紀初選有可能會出現打破這個紀錄的挑戰者,因為跟
長崎同樣在11月6日宣布21世紀初選推薦校的沖繩,該縣高野連推薦的是在22
年前首次獲得21世紀名額參賽權的公立校宜野座作為參與九州區初選的甄選校,這
是過往曾有兩次春甲參賽與一次夏甲參賽經驗的該校睽違23年第二度獲得推薦。
創立於1946年的宜野座這次能再受到沖繩高野連理事們青睞,主因在於今年秋季
沖繩大會打進四強,加上以當地出身的選手為主體組成的球隊帶給地區周邊良好影響
(這點跟22年前的推薦理由相當接近),加上這幾年在縣大會都有好成績卻往往只
差一步就能重返甲子園的表現足以獲得肯定,才能取得再次朝大賽舞台的目標前進。
其實22年前宜野座成為春甲史上第一次獲得這項特殊選拔的兩校之一(另一校是福
島推薦的安積高中),在該次參賽就展現出驚人的表現,連闖三關打進四強賽,雖然
最後是1:7不敵當年春甲亞軍仙台育英,但隨後在當年夏甲首次參賽,首戰再次與
仙台育英交手就以7:1討回顏面也因此成為話題校。而後該校也曾在2003年春
甲以一般選拔參賽但苦吞首戰敗退,自此之後也就未曾再踏上甲子園賽場,所以這次
獲得推薦若能晉級決選甚至再次以此推薦名額打進春季甲子園,勢必將再成為球迷與
媒體討論的焦點。
佐賀推薦校:神埼(公立,首次獲得推薦,春夏甲各有1次參賽經驗)
以往曾拿過21世紀名額推薦門票的佐賀,今年由該縣高野連所推薦參與九州區初選
的學校在11月7日揭曉,理事們選出公立的神埼高中做為代表參與這項選拔,這是
過往曾有春夏甲各1次參賽經驗的該校首次獲得推舉。
前身創立於1929年並於1948年改為目前校名的神埼之所以能取得這次甄選資
格,主要在於近期曾遭遇部員來源減少而可能無法單獨參賽而得與其他球隊聯軍的危
機,但克服這危機後在今年5月的NHK杯打進八強,並在今年秋季縣大會以連三場
比賽每場都在兩分差距以內低比分賽事中取勝而晉級四強,加上監督與選手們有建立
起很牢固的信賴關係而成為球隊主要特色,這點是受佐賀高野連理事們高度評價進而
取得甄選資格的主因。
而其實神埼曾在2001年一年兩度造訪甲子園,在當年春甲雖然是一分之差首戰敗
退,但在夏甲因為籤運幫忙之下抽到來自東京的公立校城東,最後是以2分之差擊敗
對手也寫下校史紀念性的一刻,但也由於那次一年兩度造訪甲子園後就沒再站上大賽
舞台,所以佐賀高野連也希望讓該校在睽違20幾年後能藉由此甄選模式一償宿願。
宮崎推薦校:日南(公立,首次獲得推薦,有春夏甲子園各2次參賽經驗)
位於南九州的宮崎在11月9日由該縣高野連宣布選出公立的日南高中代表當地參與
競爭激烈的九州區21世紀名額初選,這是過往有過2次春甲與2次夏甲參賽經驗的
該校首次參與這項甄選。
前身創立於1920年,並於1950年改為目前校名的日南,以往曾在1963與
1964年兩度打進春甲,並有1975與1986年夏甲參賽經驗,最佳成績是在
1975年的夏甲16強。今年秋季該校在全隊選手人數僅18人的狀況下,於縣大
會16強賽只以2:4小輸給奪冠的延岡學園,加上選手們能秉持本身就讀以升學為
主高中而允文允武的目標,在課業與社團兩邊兼顧還會抽空擔任義工參與當地活動,
因此讓宮崎高野連理事們多所肯定,也才有機會朝睽違一甲子的春甲舞台前進。
熊本推薦校:必由館(公立,首次獲得推薦,有1次夏季甲子園參賽經驗)
與宮崎同屬南九州且已經先取得一張明年春甲一般名額參賽門票的熊本,如果要好事
成雙一次有兩校參賽,就得寄望21世紀名額有所斬獲,所以該縣高野連理事們便在
11月9日的理事會討論後決定推舉立的必由館高中參與九州區八搶一的初選,這是
曾有1次夏季甲子園參賽經驗的該校首次代表熊本參與此項選拔。
前身創立於1908年並於1911年開始招生,而在2001年改成目前校名的必
由館,其實曾在2003年打過一次夏季甲子園,儘管往後未曾再次站上大賽舞台,
但實際上在熊本當地仍算是有一定競爭力的青棒實力校,今年該校在秋季連過四關打
進四強,儘管最後在四強賽以4:10不敵強敵九州學院,但由於該校因為練習場地
距離學校有一定距離,球員們都是必須事先暖身完成並騎自行車到練習場,而且到達
練球場地後就要趕快分組進行練習,所以選手們會藉著午餐時間來進行討論,並藉此
減少因討論而浪費的練習時間,這部分是受熊本高野連理事們肯定而得以獲得甄選資
格的主因。
福岡推薦校:春日(公立,第2次獲得推薦,無甲子園參賽經驗)
九州青棒激戰區的福岡在11月13日的理事會討論後,選出公立的春日高中做為這
次參與九州區21世紀初選的代表校,這是未曾打進甲子園的該校自2005年秋季
以來第2次獲得這個甄選資格。
創立於1978年的春日高中,在今年秋季福岡大會連闖五關晉級四強,而且在四強
賽僅以2:3一分之差輸給實力校飯塚,隨後在季軍戰又以0:7不敵私立強豪福岡
大大濠而無緣參與九州秋季大會,但因該校選手們能兼顧課業與社團而達到允文允武
的目標,這樣的表現獲得福岡高野連理事們肯定,所以才能在睽違18年以來再次代
表福岡參與甄選。
大分推薦校:別府翔青(公立,首次獲得推薦,前身有春夏甲各2次參賽經驗)
九州區最後一個宣布21世紀名額推薦校的行政區是大分,該縣是直到11月16日
在理事們開會討論完後才決定由今年秋季大會八強的別府翔青代表該校參與九州區的
八搶一初選,這是前身校曾有2次春甲與2次夏甲參賽經驗的該校首次獲得推薦參與
九州區選拔。
別府翔青是由1983年成立的別府羽室台、1957年成立的別府商、1964年
成立的別府青山等三所公立校於2015年開始準備合併並於2017年4月正式合
併完成的新學校。在合併前別府羽室台有1989年春甲,別府商有1984年夏甲
,而別府青山則有2005年夏甲與2012年春甲參賽經驗,換言之三校合併後等
於是有前身具2次春甲與2次夏甲參賽經驗。今年秋季該校在大分大會連勝兩所實力
校晉級八強,而且在八強是在九局為止還1:0領先最後才以一分之差逆轉敗給前幾
年有春甲參賽經驗且近幾年在大分縣內賽是很有競爭力的大分舞鶴,這樣的好成績讓
大分高野連委員們願意給這所新學校能有繼前身校以來再次打進甲子園的機會。
小結:
這次九州八個行政區推薦的學校均為公立,在明年春甲南北九州都有兩張一般選拔名
額門票的狀況下,要光從平衡區域的角度選出九州區晉級決選的學校難度頗高,但若
從特色而言,長崎推薦的聯軍是有那種當初推薦大島、隱岐、佐渡等離島校參賽的味
道,但關鍵在於聯軍特性是否能為九州區理事們買單進而也能為決選時的選拔委員所
接受。若無法接受這種聯軍特質,久違甲子園的鶴丸與今年秋季在福岡大會有好表現
的春日,會因為自身特質有可能比較容易吸引九州區理事們的關注。不過無論如何,
在此仍希望本區獲得晉級決選的球隊有機會取得最終的春甲門票一償宿願。
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